アーティーチョーク　

キク科チョウセンアザミ属・耐寒性多年草

江戸時代にオランダから渡来した。

元は野生のアザミであったが、古代ギリシャ・ローマ時代以降、
品種改良が進んで今日の姿となった。

ウロコのような萼が重なった若いつぼみが食用となる。
つぼみと言っても大きさはソフトボール大で、萼もギターピックのよう。
ソラマメとクリを合わせような風味がある。
バターやマスタードを添えて、 若いつぼみを食用とする。
アーティチョークを食べたあとに食べるものの味を
なんでも甘く感じさせてしまう働きがある。

苦味成分には胆汁の分泌を促し、肝臓や腎臓、消化器系の働きを助け、
コレステロール値を正常にするといわれ、
ヨーロッパでは昔から薬草として利用されてきた。
二日酔いの防止にも良いと言われている。